Le Dr Nicholas Tong est professeur adjoint à l’enseignement à la Faculté de médecine dentaire de l’Université de la Colombie-Britannique, division de gérodontologie. Traitement des caries radiculaires chez les aînés fragiles Les caries radiculaires chez les personnes âgées fragiles présentent des difficultés sur le plan clinique qui demandent plus que des soins de routine. L’article qui suit traite de techniques fondées sur des données probantes pour que la prestation de soins fonctionne tant du point de vue du patient que du dentiste. La carie radiculaire est une affection de plus en plus courante et complexe au sein de la population vieillissante, particulièrement chez les personnes âgées fragiles faisant face à de multiples troubles médicaux, cognitifs et fonctionnels. Une telle complexité exige que les praticiens trouvent un équilibre entre la compréhension biologique et la prestation de soins concrets et centrés sur le patient. Le processus carieux des racines dentaires est lié à l’activité du biofilm sur les surfaces radiculaires exposées. Au départ, des microorganismes colonisent les surfaces dentaires et créent un milieu acide, qui favorise la déminéralisation et la dégradation de la matrice organique. Avec le temps, le biofilm mûrit et devient plus pathogène; il produit des enzymes qui aggravent la dégradation des tissus durs. Chez les aînés, ce processus est souvent accéléré par des facteurs tels que la multimorbidité, la polypharmacie et l’hypofonction des glandes salivaires, qui augmentent tous la vulnérabilité aux caries et compliquent la prise en charge. Planification d’un traitement La prise de décision clinique pour ce groupe de la population doit non seulement tenir compte de la lésion, mais aussi de l’état général du patient et de sa capacité à supporter un traitement. Les aînés fragiles, particulièrement ceux atteints de démence, ont souvent du mal à coopérer pendant une intervention chirurgicale. Le dentiste pourrait avoir de la difficulté à assurer un contrôle de l’humidité et devoir limiter la contamination des surfaces préparées par le fluide gingival, la salive ou le sang. Souvent, ces aspects d’ordre pratique deviennent les principaux déterminants de l’approche thérapeutique retenue. Bien qu’il soit possible de traiter les lésions non cavitaires ou inactives sans chirurgie grâce à des stratégies de reminéralisation, une intervention chirurgicale s’impose lorsque les lésions sont cavitaires ou qu’un bon contrôle de la plaque dentaire n’est pas possible. Attention à porter aux matériaux Quand une intervention chirurgicale est indiquée, le choix des matériaux est déterminant, qu’il s’agisse de résine composite, d’amalgames ou de matériaux à base de verre ionomère, notamment les ciments verre ionomère classique, les ciments verre ionomère modifié par adjonction de résine et les nouveaux verres hybrides. Des données issues de personnes dans des centres de soins de longue durée suggèrent que les taux de survie des restaurations réalisées avec des 28 | 2026 | Numéro 4
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