Tableau 1 Facteurs qui influencent l’efficacité de la désinfection

Facteur

Remarques

Concentration du désinfectant La puissance de chaque désinfectant contre des pathogènes en suspension particuliers repose sur une concentration minimale du produit; la concentration est toujours plus forte si les contaminants ont séché sur la surface
Formulation du désinfectant Deux produits peuvent avoir les mêmes concentrations nominales d’ingrédients actifs mais être d’une efficacité relative différente en raison des autres éléments qui entrent dans leur formulation
Microorganisme(s) cible(s)* La résistance des pathogènes aux germicides varie beaucoup; même si l’on observe des chevauchements entre les catégories suivant l’organisme et le produit, l’ordre de résistance reconnu est généralement le suivant : spores bactériennes > virus non enveloppés = mycobactéries > champignons > virus enveloppés = bactéries végétatives
Temps de contact La durée de l’application des désinfectants devrait au moins correspondre à la durée recommandée sur l’étiquette du produit, puisque le fabricant l’a validée
Température L’efficacité de la désinfection augmente généralement en fonction de la température; par conséquent, il est important de respecter les températures minimales recommandées sur l’étiquette
Dureté de l’eau L’eau dure peut affecter l’efficacité du produit; consulter l’étiquette ou le fabricant à ce sujet
Souillure Les souillures, organiques ou non, qui demeurent sur les surfaces peuvent interagir et neutraliser partiellement le désinfectant et protéger les contaminants microbiens du contact avec le produit
Films biologiques Les surfaces qui sont continuellement ou fréquemment mouillées ou humides sont propices à l’apparition de films biologiques qui opposent une forte résistance aux désinfectants
Microtopographie de la surface Même les surfaces d’apparence lisse présentent beaucoup   d’irrégularités microscopiques qui peuvent prévenir le contact des microorganismes avec le désinfectant; des agents mouillants entrent souvent dans la formulation des désinfectants pour faciliter ce contact
Nettoyage préalable Il faut vérifier la compatibilité du nettoyeur et du désinfectant,   principalement dans le cas des composés d’ammoniums quaternaires
pH L’efficacité optimale des désinfectants est habituellement fonction d’un pH spécifique
Humidité relative L’humidité relative d’une pièce nuit à la pénétration du désinfectant dans les matériaux secs
Compatibilité Certains types de désinfectants sont incompatibles avec certaines surfaces
Méthode d’application La quantité de désinfectant atteignant la cible varie selon qu’il est   appliqué par immersion, irrigation, brossage ou essuyage; la nature de l’applicateur doit en outre être compatible avec le type de désinfectant, et l’applicateur doit être propre afin de ne pas neutraliser le désinfectant utilisé
Fréquence d’application Le rapport entre la contamination et le désinfectant utilisé est  important, surtout en présence de souillures; la quantité de désinfectant appliquée par unité de surface est habituellement spécifiée par le fabricant
Entreposage Les désinfectants devraient toujours être entreposés selon les directives du fabricant
Âge du produit Les désinfectants devraient toujours être utilisés pendant la durée limite d’entreposage spécifiée par le fabricant

*En pratique, on ignore habituellement quels sont les microorganismes en cause.