À la mémoire de nos figures de proue Dr David Sweet, O.C. Le Dr David Sweet de Vancouver (C.-B.) est décédé le 17 septembre 2025, à l’âge de 72 ans. Né à Cranbrook (C.-B.), le Dr Sweet est entré en médecine dentaire à l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) en 1978. Après avoir obtenu son diplôme et être retourné dans sa région natale pour ouvrir son cabinet, il est revenu à l’UBC pour enseigner et inspirer des générations d’étudiants. Le Dr Sweet était vice-doyen des étudiants à l’UBC en 2011, et tous se souviennent avec émotion de son mentorat, de sa vivacité d’esprit et de son amabilité. La carrière du Dr Sweet a pris un tournant décisif après son doctorat en médecine légale à l’Université de Grenade, en Espagne, en 1995. Ses travaux de recherche ont mené à la création du Bureau of Legal Dentistry (BOLD) à l’UBC, premier laboratoire en Amérique du Nord dédié à l’utilisation de techniques de médecine légale pour les preuves dentaires et il a contribué à établir de nouvelles normes scientifiques, alliant une recherche minutieuse à un sens profond de la justice. Le Dr Sweet a aussi dirigé le BC Forensic Odontology Response Team (BC-FORT), un groupe de dentistes bénévoles formés pour apporter leur aide après des catastrophes de grande ampleur, au Canada et à l’étranger. Sa compassion a aidé d’innombrables familles à tourner la page après une tragédie. Le Dr Dirk van der Meer, président du BC-FORT, peut résumer le Dr Sweet en deux mots : science et compassion. «Depuis mes études en médecine dentaire jusqu’à ma carrière en médecine légale, j’ai travaillé et enseigné aux côtés de David. Il a toujours été un professeur, un mentor, un collègue, un chef de file et, surtout, un ami, confie-t-il. C’était un orateur captivant, un dentiste légiste remarquable, un scientifique accompli et un être humain exemplaire, toujours courtois, d’un grand soutien et rigoureux dans tous les aspects de sa vie.» «David était un scientifique et un communicateur doué, se rappelle le Dr Robert Wood, qui a collaboré avec le Dr Sweet en tant qu’odontologiste légiste en chef pour le Service de médecine légale de l’Ontario/Bureau du coroner de l’Ontario. Ses travaux révolutionnaires dans le domaine de l’extraction et de la comparaison d’ADN ont servi à de nombreuses affaires célèbres en criminalistique canadienne.» «En plus d’avoir cette compétence, David se souciait vraiment d’autrui et avait un sens moral inébranlable, ajoute le Dr Wood. Il a formé d’innombrables autres experts médico-légaux, et je m’estime très privilégié d’avoir pu le rencontrer, travailler à ses côtés et apprendre de lui.» Les travaux du Dr Sweet ont obtenu des reconnaissances du plus haut niveau au Canada et à l’étranger. En 2008, il a été nommé Officier de l’Ordre du Canada, l’une des distinctions les plus prestigieuses du pays, pour ses « techniques médico-légales révolutionnaires et son dévouement sans faille envers les victimes de crimes et de catastrophes ». En 2015, les Forces canadiennes lui ont décerné la Médaille pour service distingué, la plus haute distinction civile militaire. Mais l’influence du Dr Sweet va bien au-delà. Ses travaux innovants en odontologie judiciaire ont transformé cette discipline et rehaussé le rôle des dentistes dans les contextes humanitaires et d’enquête. Sa curiosité, son empathie et son engagement envers l’excellence continuent d’inspirer ses collègues et ses étudiants. Le Dr David Sweet laisse dans le deuil sa femme Christine ainsi que sa sœur, Diane Baerg (Ron), et sa belle-famille, Wendy (Barney), Warren (Charlotte) et Lisle (Sandy). 38 Dernier hommage | 2025 | Numéro 6
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