Le Dr Ward reconnaît que le dentiste principal lors de son premier poste d’associé, le Dr Sakata, a été un premier mentor important. Jocelyn Johnson, directrice générale de l’ADCB avant de prendre sa retraite en 2023 après plus de 30 ans au service des dentistes de la province, a été une mentore pour le Dr Ward dans le monde associatif dentaire. «J’ai aussi des collègues spécialistes en qui j’ai confiance et que je peux appeler n’importe quand pour leur poser des questions ou leur parler de mes préoccupations au sujet de patients. Il y a un chirurgien buccal et un endodontiste qui m’ont donné de précieux conseils au fil des ans. Je leur envoyais une radiographie et leur demandais si un traitement de canal nécessitait l’intervention d’un spécialiste, s’ils pratiqueraient une biopsie. Toutes sortes de conseils de la sorte.» En 2015, le Dr Ward est devenu président du comité organisateur de la Conférence dentaire du Pacifique, le plus gros congrès dentaire du Canada. «J’aime tout de cet événement : travailler avec l’équipe, organiser un tel congrès pour mes collègues, chercher des conférenciers, vendre des espaces aux exposants et m’occuper des problèmes. C’est une occasion incroyable de tisser des relations et d’acquérir de nouvelles compétences. Nous en avons fait le plus grand congrès dentaire du pays, et sans doute l’un des meilleurs d’Amérique du Nord.» En 2025, la Conférence a accueilli près de 15000 personnes. Le Dr Ward s’est joint au conseil d’administration de l’ADC en tant que représentant de l’ADCB en 2017 et a officiellement assumé la présidence lors de l’assemblée générale annuelle de mai 2025. Enseigner et faire du bénévolat Pendant trois ans au début des années 1980, le Dr Ward a enseigné au Département de restauration de la Faculté de médecine dentaire de l’Université de la Colombie-Britannique. «Même si je viens tout juste de prendre ma retraite, je conserve mon permis d’exercice parce que j’aimerais redevenir chargé de cours; j’ai tellement aimé ça», s’exclame-t-il. Depuis 2012, à cette université, le Dr Ward enseigne au programme de professionnalisme et d’éthique et se charge de la coordination du programme de première année en études de questions éthiques «Je discute avec les étudiants du genre de problèmes auxquels ils seront confrontés et des façons dont ils pourraient y réagir. Que se passe-t-il quand une lime se brise dans un canal radiculaire? Que faites-vous? Que dites-vous au patient? Il y a tellement de choses qui peuvent se produire en médecine dentaire et qui peuvent être réglées de manière éthique et professionnelle, plutôt que d’être mal gérées.» Le Dr Ward est bénévole à l’Eastside Dental Clinic, qui sert les habitants du Downtown Eastside de Vancouver n’ayant pas les moyens de payer des honoraires pour soins dentaires. Ce quartier est l’un des plus anciens de la ville et l’un des plus pauvres du Canada. Les services qui y sont offerts sont assurés par des dentistes et du personnel de soutien bénévoles. Le Dr Ward a siégé au conseil consultatif de cette clinique et y apporte bénévolement son expertise en médecine dentaire depuis près de 20 ans. «Avant de commencer, j’étais un peu inquiet, se rappelle-til. Mais très vite, j’ai constaté combien les habitants d’Eastside sont aimables. C’est une communauté dynamique et les patients que nous traitons sont toujours reconnaissants de l’aide que nous leur apportons.» L’un de ses premiers souvenirs de la clinique le ramène au jour où il était à la réception quand un homme est entré avec une boîte dans ses bras contenant la plupart de ses biens. Le Dr Ward l’a aidé à remplir le formulaire d’ouverture de dossier. «Il a dit qu’il avait 39 ans, qu’il vivait sous le pont Burrard et qu’il était porteur du VIH ainsi que de l’hépatite B et C, mais qu’il se sentait bien si ce n’était qu’il avait mal aux dents», raconte le Dr Ward. L’homme avait une lésion carieuse sur sa première molaire supérieure gauche, sous une couronne en or. «Il voulait sauver la dent si possible, ce qui fait que le dentiste de Le Dr Ward et les membres de son équipe de longue date profitent d’un voyage entre collègues à Seattle, dans l’État de Washington. Bruce et Karin dans un vignoble en France.
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